Londres, vista por um ex-residente

            

      Falar de Londres pra mim é quase tão natural como falar do Rio. É aquela sensação de estar tão habituado com a cidade que você sabe qual rua leva aonde, qual é o melhor caminho, aonde são os lugares mais badalados e menos turísticos, etc. Durante três anos morei do sul ao norte de Londres e pude assim entender um pouco mais da cultura inglesa, apesar de não ter chegado nem perto da onde eu queria.

      Hoje, morando em Manchester, consigo entender quando as pessoas falavam que em Londres o contato com o povo inglês é distante. Um simples motivo disso, é o fato de ter tanto estrangeiro por lá. Existem duas mãos: uma é pela fama que o inglês tem em não ser um povo tão receptivo com estrageiros; e a outra é de nós vivermos naturalmente em comunidades da nossa origem. Na minha opinião as duas constatações estão diretamente interligadas, criando assim uma resistência por ambos os lados.

      O motivo pelo que você está em Londres também contribuirá ou não a isso. Por exemplo: uma pessoa que vai para Londres para estudar inglês terá, naturalmente, bastante contato com estrangeiros na sala de aula e nos trabalhos temporários, sendo o contato com o nativo mais restrito. Acho que Londres é a cidade sobre a qual eu mais posso falar além da minha. Aos que querem dicas sobre viver na cidade podem me contactar diretamente que terei prazer em ajudá-los. Mas agora, vamos às dicas para a sua visita à capital do Reino Unido.

      Não sei a sua visão antes de pisar na capital do Império Britânico, mas a minha era de encontrar o povo mais tradicionalista possível. Até certo ponto estava certo. Todas as notícias, histórias e reportagens sobre a Inglaterra mostram um povo conservador, desenvolvido, educado e tradicionalista. E existem vários motivos que nos levam a pensar nisso: um país ainda monarca, o Big Ben expressando a pontualidade britânica, o tradicional chá das cinco e os tradicionais táxis pretos e ônibus vermelhos. Apesar deste país ter um passado tão veemente, esta cidade tem um estilo de vida extremamente contemporâneo.

      Para a lista de coisas imperdíveis de se fazer em Londres a Troca da Guarda [http://www.changing-the-guard.com/] é uma delas. A Troca da Guarda ao longo dos anos foi bem adptada ao turista. Hoje em dia, você verá a banda tocando músicas de musicais bem famosos. É um espetáculo! Chegue cedo para que você possa assistir tudo de perto. Nesse mesmo link você terá mais informações caso queira visitar o Buckingham Palace também.

      Aproveitando que você estará por alí, poderá fazer uma caminhada bem agradável pelos Jardins do Palácio, Green Park até o Hyde Park [http://www.royalparks.org.uk/parks/hyde-park]. No Hyde Park Corner é onde está o Arco do Wellington [http://www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/wellington-arch/]. Neste parque é aonde acontecem alguns dos shows badalados de Londres. A Madonna, por exemplo, recusou o 02 Arena para fazer o show dela lá. Umas das atrações do Parque é o Memorial da Princesa Diana, o Memorial do Albert e a Serpentine Gallery. Andando até o Memorial do Albert você terá o Royal Albert Hall a sua frente [http://www.royalalberthall.com/] .

      Este é o teatro da Rainha Elizabeth II. Lá é aonde acontece o Proms, tradicional mostra de música clássica, entre outros. Se você tiver oportunidade vá a algum espetáculo neste teatro, ele é muito bonito. Aproveite para jantar em um dos seus três restaurantes. Você pode escolher do tradicional britânico (restaurante Elgar) à um gourmet franco-britânico (restaurante Coda). Caso passe durante o dia, não deixe de tomar um café no Café Consort. Conheço bem este teatro pois trabalhei lá por dois anos.

      Há 5 minutos andando do teatro, você poderá visitar três museus bem famosos em Londres: O Museu de Ciência [http://www.sciencemuseum.org.uk/], Museu de História Natural [http://www.nhm.ac.uk/] e o Museu Victoria e Alberto [http://www.harrods.com/]. Na minha opinião, o museu com mais belas obras entre esses é o V&A, enquanto o de História Natural é um dos edifícios mais bonitos da cidade.

      Da rua dos museus, pegue um ônibus ou caminhe até Knightsbridge. Este bairro é aonde estão algumas grandes marcas e, o mais importante, a Harrods [http://www.harrods.com/], a mais exclusiva e luxuosa loja de departamentos do mundo. Não deixe de ver o "food hall" no primeiro andar, é o que eles têm de melhor.

      No outro dia, é a hora de fazer a visita ao tão famoso Parlamento Britânico [http://www.parliament.uk/visiting/]. É lá que está a Tower Clock e o tão famoso Big Ben. Muitos ainda insistem em chamar a torre de Big Ben, enquanto na verdade, este é o nome do sino que encontra-se no topo da torre. Não sei o caminho que você fará para o seu primeiro encontro com o parlamento. Mas eu posso te garantir que o meu primeiro encontro foi triunfal, e gostaria de assim, recomendá-lo a você.

      A estação mais próxima do parlamento é a de Westminster, ela fica bem em frente ao prédio do parlamento. Quando em 2008, eu saí por aquela estação, ainda na minha primeira semana em Londres, fui surpreendido por aquela maravilha gótica contruída desde a Idade Média. O bacana desse caminho para ver o parlamento é que você sai da estação do metrô contando com uma certa distância até ver a Tower Clock. Na  verdade, assim que você termina de subir os degraus para a rua, alí estará o cartão postal de Londres, logo à sua frente. São uns daqueles momentos da sua viagem que você nunca vai esquecer.

Parlamento britânico visto da London Eye

Parlamento britânico

      Ao lado do Parlamento, você encontrará a Abadia de Westminster [http://www.westminster-abbey.org/visit-us], sendo a igreja mais famosa do país, principalmente por ser lá a coroação da monarquia britânica. Se você estiver em Londres na primavera ou verão e o tempo coloborar, claro, aproveite para fazer um piquenique nos jardins que ficam logo atrás do parlamento. Apesar de ser um lugar turístico, aqueles jardins estão vazios na maior parte do tempo. Dalí, você terá uma visão linda e próxima da Ponte de Westminster e da London Eye [http://www.londoneye.com/], uma das maiores rodas gigantes observatórias do mundo. Se você for à roda gigante e a outras atrações na cidade como o Madame Tussauds e o Aquarium, compre um combo em qualquer bilheteria dessas atrações. Comprando múltiplos bilhetes sai muito mais barato, e você não precisa ir a todas as atrações em um mesmo dia.

Abadia de Westminster

London Eye e Parlamento, vistos de umas das pontes da cidade

London Eye

Londres vista da London Eye

Tâmisa visto da London Eye

Palácio de Buckingham

      Depois de ter visto a cidade por cima, eu recomendo umas das caminhadas mais ilustres de Londres: de Westminster a Tower Bridge. Este caminho é ideal para ser feito em um meio de tarde, de preferência com sol (se você tiver sorte). Você passará por South Bank [http://www.southbanklondon.com/], que é uma área aonde está o National Theatre e muitos restaurantes à beira to Tâmisa. No verão, South Bank apresenta festivais incríveis. É um dos melhores lugares para se curtir um programa cultural e gastronômico. Além disso você passará pela famosa Millennium Bridge [http://www.londonmillenniumbridge.com/] , Tate Modern  [http://www.tate.org.uk/visit/tate-modern] e London Bridge. A Tate era uma usina de energia que foi convertida em um museu. Dentre os vários museus da cidade, este é considerado um dos mais importantes.

Trajeto de Westminster a Tower Bridge - Vista para a Millennium Bridge

Millennium Bridge e St Paul's Cathedral 

Tate Modern

Tower Bridge

Detalhes da Torre

Prefeitura de Londres

Shakespeare's Globe Theatre

HMS Belfast - Navio Museu

      Logo após atravessar a London Bridge, você estará na Tower of London [http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/], lá é onde estão as jóias da coroa. Não existe uma avaliação oficial para as jóias da realeza britânica, mas acredita-se que valha em torno de 20 milhões de libras. Existem também os que acreditam que as jóias não podem nem ser avaliadas de tão precisosas que são.

Tower of London

      Toda esta caminhada pelo Tâmisa é muito bonita, mas pode ser cansativa para os que não estão acostumados a caminhar. Do Parlamento até a Tower Bridge é cerca de uma hora andando, mais o tempo que você parar em cada lugar. Se depois disso tudo você ainda tiver alguma disposição, poderá fazer uma caminhada até o Monumento [http://www.themonument.info/] e a St Paul's Cathedral [http://www.stpauls.co.uk/]. O Monumento refere-se ao Grande Incêndio ocorrido em Londres em 1666. Do contrário, não se preocupe muito, pois o metrô de Londres, famoso "Tube", te leva a todos esses lugares e a outros. Caso você esteja economizando e fazendo os trajetos a pé, não há problemas se deixar algum por fazer, compre o "one day travel card" e faça o restante em um dia. Com este "travel card" você poderá usar ônibus, metrô e, em alguns trajetos, trem. Você vai ver como o transporte dessa cidade é eficiente.

      Aqui vai um link mega útil para planejar a sua estada na cidade. Com o "Transport for London (TFL)" você pode pesquisar o melhor trajeto pelo código postal, estação ou endereço de destino. Você pode planejar sua viagem de metrô, ônibus, "overground", "DLR", trem, teleférico, bicicleta etc. [http://www.tfl.gov.uk/].

St Paul's Cathedral

      Ainda existem alguns lugares que você jamais deveria deixar de ir em Londres. Pegando um metrô até a estação de Marble Arch vai ser o início de um outro dia. Esse também é um bom lugar para fazer compras. Da estação de Marble Arch você poderá andar toda a Oxford Street e Regent Street, ruas principais para compras na cidade. Logo em frente a essa estação você verá a Primark, uma rede irlandesa que é febre em alguns países da Europa. Esta cadeia é conhecida por ter tudo mega barato, muitas vezes com qualidade duvidosa, mas agrada muito as mulheres devido a grande variedade e aos preços baixíssimos. Por lojas como essas, já tive amigos trocando Nova Iorque por Londres para irem às compras.

      Mais a frente você encontrará uma das maiores lojas de departamento do país, a Selfridges & Co.  Variedade de lojas não falta nessas ruas. No meio da Oxford Street começa a Regent Street, também com muitas lojas. Uma das maiores lojas de brinquedos está alí, é a Hamleys [http://www.hamleys.com/]. Entrar nessa loja é como sentir-se criança novamente. Lá você verá atores fantasiados e você pode brincar com os brinquedos da loja... Tente pelo menos dar uma passada.

      Continuando pela Regent Street, você chegará em Piccadilly, aonde estão os famosos anúncios de diferentes marcas. Aos que apreciam uma vida gourmet, alí ao lado está a famosa Fortnum & Mason [http://www.fortnumandmason.com/], uma loja de departamentos em que o seu "food hall" é conhecido como "The Queen's groceries". A loja começou a receber todo este prestígio desde a época da rainha Vitória, quando ela autorizou a loja a usar o selo oficial da família real para registrar a qualidade de alguns de seus produtos. Se o tempo tiver bom para um piquenique como almoço, vá no subsolo da F&M e compre uma baguete com gergelim e um brie trufado. Peça para cortarem o pão e o queijo pra você e vá ao Green Park, menos de 5 minutos andando. Garanto que será um belo banquete!

Hampstead Heath Park

Esquilo Londrino :)

     Uma outra dica, mesmo não sendo inglesa, é para os que gostarem de macarrons. Do outro lado da rua da F&M tem uma Ladurée. Se você já comeu, certamente sabe do que eu estou falando. Se ainda não experimentou, não deixe de pedir o de pistache e o de baunilha, dois clássicos.

     Voltando para Piccadilly, você poderá explorar Covent Garden e Soho. Covent Garden é um bom lugar para passear em uma tarde e parar em um dos seus cafés. Já o Soho é uma boa extensão da noite. Um final de tarde em um dos seus pubs e, aos que gostarem, terminar em um night club. No Soho, está também a Chinatown, uma bela pedida aos que apreciam restaurantes e os famosos "take aways" chineses. Muito perto também está a famosa Trafalgar Square e a Galeria Nacional, dois outros cartões-postais da cidade.

Piccadilly Circus

      Aos apreciadores de vinho, o Gordon´s Wine Bar [http://www.gordonswinebar.com/] vai te surpreender. O bar é uma espécie de caverna que ainda tem peças da sua decoração inicial. Não chegue muito tarde, pois este bar lota. Dê uma olhada nas fotos do bar, a visita vale muito a pena! Se a sua onda for mais cerveja, em Leicester Square tem o Waxy O´Connors [http://www.waxyoconnors.co.uk/index.php/welcome-to-waxys-london], um pub irlandes com um ótimo ambiente. A cerveja não é a mais barata da cidade, mas o pub tem uma decoração bem incomum, com uma árvore e um mezanino no meio do pub, e outros ambientes que fazem você sentir-se em um casarão antigo.

Típico Pub Inglês

A cidade é cheia destas surpresas!

 








   
      Um outro lugar muito falado em Londres é Camden Town, aonde a famosa Amy Winehouse morava. Camden é um lugar conhecido pelas suas feirinhas, lojas, canais e frequentadores alternativos, casa de góticos, alternativos, roqueiros, punks e admiradores da Amy. É um ambiente único na capital Britânica. O barato de Camden é comer uma comida de rua e beber uma "pint" à beira do canal. Se estiver com disposição de andar, faça uma caminhada até o Regent´s Park, este é um dos parques da realeza e, na minha opinião, o mais bonito de todos!

Camden Town

Feira de rua em Camden

Loja Vintage

Feira de Comida

Bancos com vista para o canal

     Um outro ambiente tanto falado em Londres é Chelsea. Este é um dos bairros mais caros da cidade. Um bairro elegante, com lojas de alta costura e com uma galeria de arte que eu sou fã, a Saatchi Galery. Se tiver tempo, pare em uma casa de chá ou café deste bairro. Aproveite para conhecer a Saatchi, é uma galeria com obras contemporâneas belíssimas. Fica logo na King´s road, a rua das compras no bairro.

     Aos amantes do "Notting Hill", é impensável deixar a cidade sem passar pelo bairro tema desse grande filme. Uma das coisas que eu mais gosto ao assistir um filme, é conhecer o lugar aonde ele passa. É muito bom rever o filme depois de ter explorado esse bairro. O mais popular no bairro é a feira, que tem de roupas, artesanato à comida de rua. Confirme os dias da feira no site [http://www.portobelloroad.co.uk/the-market/].

Umas das bancas no Portobello Market

      Se você quiser explorar mais do que a cidade tem pra te mostrar de moderno, Canary Wharf vai ser o seu lugar. Canary Wharf é o antigo porto revitalizado e transformado no centro financeiro da cidade. Você encontra vários edifícios novos, tanto comerciais como residenciais. É uma área muito agradável de se visitar. Por alí, e por toda a cidade, você vai sentir um pouco da cultura alcoólatra que o inglês tem. Logo após o expediente terminar, vemos os "pubs" cheios de executivos e trabalhadores de escritório prontos para o "happy hour", que por muitas vezes, extende-se até a batida do sino às 23h.

      Se você pensa em fazer o passeio pelo Tâmisa, poderá fazê-lo até Greenwhich. O passeio tem duração de uma hora cada trajeto. Você pode descer em Greenwhich e voltar em um próximo barco com o mesmo bilhete.  Este é um um dos cruzeiros que você pode fazer: [http://www.thamesriverservices.co.uk/discount-boat-trips-greenwich.cfm].

            Um lugar diferente de se conhecer na cidade é Brick Lane. A estações mais próximas são Shoreditch High Street (overground) ou Liverpool Street e Aldgate East (metrô). Este lugar é conhecido por ser frequentado por muitos nacionais de Bangladesh. Alí encontram-se muitos restaurantes e uma feirinha com especiarias de Bangladesh. A culinária bengali é muito parecida com a indiana nos seus temperos e preparo. Gastronomicamente, alí é aonde você terá a experiência mais próxima da culinária bengali-indiana na cidade. Brick Lane é um bom retrato aos que querem ver Londres pelo seu lado de uma das cidades mais cosmopolitas do mundo.
   

      

Brick Lane